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"Frankensteins Teufelswagen"

Die Zukunft ist gefährlich - besonders auf den Straßen. Nicht erst seit George Millers "Mad Max" ist bekannt, dass brennendes Gummi von hochgezüchteten PS-Boliden auf den Asphaltstrecken von Morgen den sicheren Tod bringt. Roger Corman hatte bereits vor dem irren Einsatz von Mel Gibsons Max Rockatansky eine Schreckensvision der Zukunft, die neben blutiger PS-Action einen satirisch-zynischen Anstrich im Stil von Paul Verhoevens "Robocop" ablieferte. Im "Death Race 2000" (AKA "Frankensteins Todesrennen" AKA "Herrscher der Straße") treten Gladiatoren in Stahlmonstern auf vier Rädern an, um schnellstmöglich von der Ost- zur Westküste Amerikas zu gelangen. Doch bei diesem Spektakel dreht es sich nicht zuerst darum, wer am schnellsten das Ziel erreicht, sondern wer die meisten Punkte für dabei überfahrene Zuschauer und Passanten bekommt!! Diese besonders abscheuliche Spielregel wird auf die Spitze getrieben, in dem für bestimmte Opfer (Rentner, Ärzte, Babies usw.) höhere Punktzahlen verteilt werden. Doch den prominenten wie exzentrischen Todesfahrern wie Frankenstein (David Carradines Charakter heißt auch im Original tatsächlich so!) oder "Machine Gun" Joe Viterbo (Sylvester Stallone bereits in großartiger Form) droht Ungemach: anscheinend sabotiert jemand das Rennen, in dem er die Fahrer absichtlich auf der Strecke in tödliche Fallen lockt. Die totalitäre Regierung des US-Präsidenten, die das menschenverachtende Rennspektakel veranstaltet, wittert Terroristen hinter den Aktionen. Doch Frankenstein behält den Durchblick und brettert ungebremst auf sein ganz persönliches Finale zu.
Eine reißerische Mediengesellschaft, eine manipulierende Propaganda-Regierung, Gewalt und Grausamkeit als Unterhaltungsspektakel, um die hysterischen Massen von einer Realität abzulenken, an der sie schon lange nicht mehr teil haben - als dies findet in "Death Race 2000" auch lange vor Stephen Kings "Running Man" & Co statt. Cormans Film unter der Regie von Paul Bartel ist ein Pionierfilm der Science-Fiction Satire, ohne dabei aber die Corman-typischen Markenzeichen wie reißerische Action, Nacktheit und den puren Eskapismus zu unterminieren. Dazu kommt eine gestandene Besetzung von damals noch weitestgehend eher unbekannten Kultstars, die mit sichtlichem Spaß an der Freude aufspielen. Die völlig überzogenen Figuren werden dabei durchgängig geradlinig und ohne schelmisches Augenzwinkern gespielt, was dem Zuschauer einen weitaus besseren Zugang zu den ohnehin völlig überdrehten Ereignissen ermöglicht. Besonders Carradines Antiheld Frankenstein nimmt hier bereits Kurt Russels Performance als Snake Plissken in "Die Klapperschlange" ein wenig vorweg. Über 35 Jahre nach seiner ersten Kinoauswertung hat "Death Race 2000" nichts von seiner Explosivität verloren und glänzt heute mehr denn je im Glanze seiner gelungenen Satire. Also startet die Motoren, denn "Frankensteins Todesrennen" wartet schon auf euch.

Der Audiokommentar wird von Produzent Roger Corman und Schauspielerin Mary Woronov gesprochen. Beide haben den Film schon länger nicht gesehen und sind ob dessen erstaunlicher Qualitäten angenehm überrascht. Corman hat zudem besonders viele wie amüsante Anekdoten zu den Dreharbeiten parat. So hat er selbst einige der Auto-Stunts übernommen, da sich die angeheuerten Stuntmänner weigerten, die Aktionen mit den Autos durchzuführen. Von Cormans und Woronovs ersten Eindruck von Stallone über die Erinnerungen an David Carradine, der damals gerade heiß von der TV-Serie "Kung Fu" kam, bis zu den zahlreichen Überraschungen am Set, die auch Dank Regisseur Paul Bartel oft ein gutes Ende nahmen, gibt zwischen den natürlich auch zahlreichen Selbstbeweihräucherungen will Spannendes zu erfahren. Ein sehr guter Track.
Das "Making of" dauert nur schlanke 10 Minuten, aber liefert auch noch einmal eine kompakte Zusammenfassung der Entstehung von "Death Race 2000", welche mit zusätzlichen Interviewschnipseln von u.a. Joe Dante angereichert ist.
Auch der Trailer, leider nur die US-Version, ist auf der Scheibe enthalten.